Принимать решения на том или ином уровне приходится не только человеку, но и практически любому животному — от беспозвоночных до млекопитающих. Однако свидетельствует ли это о наличии сознания? Как вообще можно определить понятия «сознание», «интеллект» применительно к животному миру? Об этом интервью с доктором биологических наук, членом-корреспондентом РАН, директором Института высшей нервной деятельности и нейрофизиологии РАН (2005—2018) Павлом Милославовичем Балабаном.

29 сентября в Москве прошел день помощи животным с ламой Сопой Ринпоче. Гости зала «Амбер Плаза» смогли посетить выставку-пристройство кошек из приютов, принять участие в школе зооволнтера и послушать советы ветеринарного врача. Для юных посетителей работал детский лагерь. Кульминацией программы стала церемония благословения домашних животных, которую провел лама Сопа Ринпоче. Более шестисот человек привели на церемонию своих кошек, собак, птиц и других питомцев. Лама Сопа Ринпоче рассказал о том, как заботиться о животных, и даровал передачу мантр для их благословения. Организаторами события выступили фонды «Сохраним Тибет» и «Кошка ветра» при поддержке партнеров: буддийского центра «Ганден Тендар Линг», котокафе «Котики и люди», сети ветеринарных лабораторий «Шанс Био», ветклиники «На Беговой», Фонда защиты городских животных, котокафе «Республика кошек», зооцентра «КиС».

29 сентября в Москве в рамках «Дня помощи животным» тибетский лама Сопа Ринпоче благословил домашних питомцев. Такие церемонии лама проводит в разных странах с разными животными. «Благословение — это возможность сделать так, чтобы животное получило хорошее перерождение, чтобы в этой жизни у него все складывалось благополучно», — отметила организатор мероприятия директор фондов «Сохраним Тибет» и «Кошка ветра» Юлия Жиронкина.

Несмотря на то, что кошек, как и собак, часто заводят в качестве домашних питомцев, ученые гораздо чаще исследуют когнитивные навыки именно последних. Причина может быть в том, что у собак есть склонность к образованию прочных социальных связей, в том числе с людьми. Считается, что кошки не испытывают привязанности к своим хозяевам, а предпочитают «гулять сами по себе». Подобно собакам, однако, кошки тоже могут жить в группах, а не только поодиночке, но зависит это от нескольких факторов: например, распределения ресурсов и условий раннего развития. Несмотря на недостаточное количество исследований на эту тему, ученые полагают, что способность кошек к формированию социальных связей может быть недооценена.

Есть ли у животных сознание? Этим вопросом задавался ещё Чарльз Дарвин, когда размышлял над эволюцией сознания. Тому же была посвящена и конференция в Кембриджском университете в июле 2012 года. А результатом этой встречи стала Кембриджская Декларация о Сознании, в которой говорится, что люди не уникальны во владении неврологическими механизмами, генерирующими сознание, а вместе с ним и намеренное поведение.

Сэнди Сэджбир беседует с профессором Колумбийского университета и прездентом Тибетского дома в США Робертом Турманом о представлениях тибетцев о сознании, реинкарнации и природе отношений человека с браьтями нашими меньшими.

С детства мы привыкли смотреть на животных как на «братьев наших меньших», жить с ними, словно в параллельных мирах: они нас не трогают, а мы – «старшие братья» – их. Лишь бы не кусали, не причиняли беспокойства, пусть живут сами по себе, как получается. Или не живут вовсе. Препятствие, объект для забавы, еда, поставщик кожи, источник опасности – вот кто они для большинства из нас. Совсем не таков буддийский подход.

31 мая 2017 года перед церемонией благословения животных в Москве лама Сопа Ринпоче даровал пояснение о мантрах для помощи животным.

Если бы мы могли свести всю этику к одному-единственному праву, то это было бы право не испытывать страданий, всеобъемлющее, фундаментальное право живых существ. Его Святейшество Далай-лама часто упоминает, что буддийская философия – это прежде всего воззрение о взаимозависимости всех явлений и практика ненасилия. Под ненасилием здесь подразумевается непричинение вреда людям, животным, а также окружающей среде. Воззрение о взаимозависимости относится к аспекту мудрости [духовного пути], к постижению действительности, тогда как ненасилие – к аспекту сострадания.

Когда я был маленьким и жил в Тибете, я ел мясо. В Тибете в общем-то было больше нечего есть, овощи не выращивали – такой уж была окружающая среда. Особенно это касалось семей кочевников, мясо было их главной пищей. И, должен признаться, в  этом возрасте я очень любил мясо. Я перестал есть мясо восемь лет назад, и главной побудительной причиной для меня стало сострадание к животным, которых в мясной промышленности убивают с невероятной жестокостью. Как мы знаем, ради этой цели каждый день убивают миллионы животных.