Ванские кошки являются одним из главных брендов города Ван, расположенного около одноименного озера, крупнейшего в Турции. При въезде в этот населенный пункт стоит огромный памятник двум кошкам с разноцветными глазами, и редкий турист уезжает из Вана, не купив какой-либо сувенир с их изображением.

 Турецкий Ван считается одной из древнейших пород кошек. Некоторые ученые даже склонны считать, что зря отдали пальму первенства за приручение кошек именно египтянам, ведь археологические находки в провинции Ван, которая когда-то принадлежала Великой Армении, с изображением кошек с белым цветом шерсти, пушистым хвостом и приметными цветными пятнышками на голове подтверждают многовековую историю ванских кошечек.

Существует легенда о том, что первыми с Ноева ковчега после великого потопа спустились именно кошки, а за то, что они уничтожили на ковчеге расплодившихся мышей, Аллах, благословляя, прикоснулся к одной из них перстами, отчего на белоснежной шубке той навсегда остались пятнышки багряного цвета. А затем кошки, помеченные богом, спустились с гор и благополучно расселились вокруг самого крупного из высокогорных турецких озер – озера Ван.

На родине ванских кошек считают приносящими удачу и счастье, а также верят, что внимательно заглянув в разноцветные глаза Турецкого Вана, можно узнать собственное будущее. Возможно, именно за это им поставили памятник прямо на въезде в крупнейший город Анатолии – Ван, раскинувшийся на берегах одноименного озера.

Популяция ванских кошек невелика, поэтому отношение к ним деликатное, их вывоз за границу запрещен и государство поддерживает сохранение этих животных. Хотя эта порода достаточно хрупкая, требует хорошего ухода и тепла (погодного и душевного), ванских кошек можно встретить в разных частях Турции. И все же основным местом их жизни остается Ван.

Местные жители относятся к своим разноглазым питомцам не только как к бренду провинции, но и как к настоящим друзьям. В Ване есть два места, где можно полюбоваться на такое чудо природы. Прежде всего, это исследовательский центр ванских кошек, созданный в 1992 году на базе местного университета и находящийся на его территории. Здесь можно не только получить исчерпывающую информацию об этих животных, но и, соблюдая особые правила, побывать в специальном зале, где обитают кошки, и пообщаться с ними.

На территорию центра может заехать любой желающий, вход в него стоит всего 1 доллар. Внутри можно приобрести сувенирную продукцию, литературу о ванских кошках, а также специальный корм, с которым затем можно войти в зал и покормить животных.

В зал могут заходить одновременно не более пяти человек. Там же постоянно присутствуют сотрудники центра, которые информируют посетителей о том, как нужно обращаться с животными, и следят за порядком. Кошки действительно чрезвычайно мягкие — как на ощупь, так и по нраву, легко идут на контакт, с удовольствием ласкаются и осторожно берут корм прямо с рук.

"Ванские кошки, в отличие от других пород, обожают воду, любят плавать, очень хорошо обучаемы. Кроме того, ваны могут построить тесные отношения с хозяином и быть верными только ему. В целом эмпатия и привязанность к человеку являются особенностью ванских кошек. Они очень послушные. Например, если вы не будете позволять вану есть вместе с вами, он не будет это делать. Они более аккуратны и привержены чистоте, чем другие виды кошек".